Écrire avec une plume donne énormément de flexibilité quant au type d'encre qu'il est possible d'utiliser. Parfois, ça peut sembler un peu trop. Il y a d'abord l'encre en cartouche. Pratique, mais offrant quand même un choix limité puisque certains format ne sont pas compatibles et qu'un manufacturier n'a seulement que quelques couleurs disponibles. J'ai un ami cependant qui remplit ses cartouches lui-même à l'aide d'un compte gouttes. Ce dont je veux parler aujourd'hui par contre est de l'encre en bouteille. La plupart des plumes qui acceptent les cartouches d'encres ont un convertisseur permettant d'aspirer l'encre directement de la bouteille. Certaines, comme les Pelikan, ont seulement un piston et n'acceptent pas de cartouches. On plonge simplement la pointe dans la bouteille et on tourne la visse.
Comment choisir? Il n'y a pas vraiment de recette, mais allons-y de cette façon... D'abord la couleur. On veut écrire en bleu, noir, vert, ou orange? Ensuite la teinte. Bleu foncé, bleu-noir, bleu clair, bleu vert, bleu électrique? Pour le noir, on pourrait penser que c'est simple, non? Une encre qui absorbe toutes les longueurs d'onde. Mais il y a des noirs qui tirent sur le bleu, d'autres qui ont une touche de rouge, d'autres qui sont plutôt brun foncé... Le bon noir est difficile à trouver; j'en ai essayé probablement au moins cinq types différents. L'opacité est un facteur que je considère important pour le noir. Toutes les autres couleurs, il est même désirable d'avoir une certaine transparence, mais quand on veut noir, on ne veut ni gris ni bleu foncé. Un autre facteur à considérer est le temps de séchage. L'encre idéale doit sécher rapidement afin d'éviter de s'étamper sur la page précédente, ou pire, sur les doigts. On cherche également à éviter que l'encre traverse la page complètement parce que ça ne fait pas propre.
Certaines encres sont effaçables alors que d'autres sont permanentes. La compagnie Noodler's certifie même certaines de ses encres comme étant à toute épreuve, "bulletproof", c'est-à-dire que qu'il est impossible d'enlever cette encre du papier à moins de détruire le papier complètement. Ces encres résistent à l'eau (le plus important), mais également aux solvants organiques, eau de javel, lumière UV, etc. C'est donc un bon moyen de s'assurer que nos écrits seront toujours lisible dans 50 ans et que le chèque qu'on a écrit ne sera pas effacé et modifié frauduleusement. Le plus élégant avec les encres Noodler's Bulletproof est qu'elles sont seulement ineffaçables une fois sur le papier (vêtements en fibre naturelle également) et non sur le plastique et les doigts. Elles sont à base d'eau, de pH neutre et le pigment devient permanent grâce à une réaction chimique avec le papier (cellulose).
Finalement, une dernière chose à considérer, c'est que beaucoup peut changer d'une plume à l'autre, ou d'un type de papier à l'autre. Une encre qui avait un beau trait opaque peut avoir l'air faible avec une plume qui est moins généreuse dans son débit d'encre, ou peut prendre une éternité à sécher. Bien sur, on n'est pas oubligé de se casser la tête comme je le fais ici pour utiliser une plume, mais c'est bon de savoir qu'on peut s'amuser à optimiser l'expérience d'écriture si on en a envie.
Exemples d'encre que je j'apprécie:
Noodler's Black Bulletproof, séchage rapide, permanent sur papier. Un peu brun avec les plumes Waterman que j'ai, qui ont tendance à avoir un faible débit. Idéal pour écrire dans un carnet Moleskine dont les feuilles sont très minces et peu poreuses.
Noodler's Old Manhattan Black
Une catégorie en-dessous de bulletproof, celle-ci a le qualificatif d'éternelle. Cette encre est la plus noire sur le marché. Un peu plus pénétrante que la Noodler's régulière et semble sécher un peu plus lentement. Bon mariage avec ma vieille Waterman.
Pelikan Noir Brillant
Cette encre était ma préférée avant de découvrir Noodler's. Elle est disponible dans plusieurs magasins d'articles de bureau, d'un noir très opaque avec accents bleutés. Elle possède une certaine résistance à l'eau.
Noodler's Legal Lapis
Cette encre est un peu plus fluide que les précédentes et a une couleur unique bleu-gris avec un peu de vert. Bulletproof et idéale pour signer des documents. C'est ma couleur de choix quand je veux me changer du noir.
Parker Quink Bleu Noir C'est une encre facilement disponible qui est très plaisante à l'oeil, dont le bleu est plus pur que la Legal Lapis. Très fluide et sèche rapidement. Le seul problème est qu'un peu d'eau et tout disparaît...
Puis on peut fabriquer ses propres mélanges d'encres, si on n'est pas satisfait de ce qui est disponible commercialement.
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